Het coronavirus blijft zich uitspreiden over de hele wereld. Elk uur komen er wel nieuwe meldingen binnen, en zojuist lazen wij het bericht dat ook binnen de gebouwen van de EU het virus is aangetroffen.
In een interne e-mail heeft het Europees Defensieagentschap (European
Defence Agency - EDA) bevestigd dat één van zijn medewerkers positief
is getest op het nieuwe coronavirus (COVID-19) en daarom heeft het
alle vergaderingen die tot 13 maart in zijn gebouwen worden gehouden,
geannuleerd als een voorzorgsmaatregel. De e-mail werd verzonden naar
het netwerk van nationale contactpunten (POC's), die het werk van het
agentschap met de lidstaten coördineert. Het EU-agentschap heeft ook
besloten om alle deelname van personeel aan externe vergaderingen tot
13 maart te annuleren en zal op een later tijdstip weer bijeenkomen om
de geannuleerde vergaderingen opnieuw te plannen.
De hoge EDA-functionaris die het virus opliep, was vorige week
teruggekeerd van een reis naar Italië. Na de reis naar Italië had hij
vorige week een bijeenkomst met ongeveer 30 ambtenaren van andere
EU-instellingen, die ongeveer vier uur duurde. De ambtenaar begon zich
zaterdag (29 februari) ziek te voelen en testte positief voor het
coronavirus, door de WHO desperaat COVID-19 genoemd.
Het heeft dus tot en met vandaag geduurd voordat Brussel met het
nieuws over deze besmetting naar buiten is gekomen. Ondertussen
blijven bezoekers - ondanks wat Brussel heeft meegedeeld - gewoon de
gebouwen van de Europese Unie betreden, bijvoorbeeld de
klimaatactiviste die haar school niet heeft afgemaakt, Greta Thunberg,
waarvan het Duitse Opperbevel van de EU
nieuwe instructies
heeft ontvangen. Thunberg had zich speciaal voor deze bijeenkomst op
haar paasbest gekleed.
Het EDA deelde mee dat “onze collega vorige week vóór zijn diagnose
geen vergadering met 30 ambtenaren van andere EU-instellingen heeft
bijgewoond. De enkele ambtenaren van andere instellingen die hij had
ontmoet, zijn onmiddellijk op de hoogte gebracht”. Echter, vóór
de dagnose zal de ambtenaar ongetwijfeld besmet zijn geraakt, wat dan
weer de nodige risico's voor anderen met zich meegebracht heeft. Of de
ambtenaar ook in contact gekomen is met andere mensen dan zijn
collega's, bijvoorbeeld op het vliegveld, is niet bekendgemaakt.
Een lid van de militaire staf van de European External Action Service
(EEAS) die de vergadering bijwoonde, begon symptomen te ervaren en
wacht nu op de uitkomst van de test. Een EFAS-bron zei verder dat de
andere deelnemers aan de vergadering sindsdien een andere vergadering
hebben gehouden en/of gereisd.
Andere EU-instellingen hebben voorzorgsmaatregelen genomen waarbij
werknemers die in gebieden zijn geweest die door het nieuwe
coronavirus zijn getroffen, niet worden gevraagd naar hun kantoren te
gaan en in plaats daarvan vanuit huis te werken.
De economische gevolgen van het coronairus zullen wereldwijd
verstrekkende gevolgen hebben. Zo verwacht het Italiaanse toerisme een
schadepost op te lopen van tot
grofweg 7 miljard euro.
Onderzoekers in Peking hebben inmiddels ontdekt dat er
een tweede variant van
het corona-virus circuleert, dat nog gevaarlijker is dan de eerst ontdekte.
De teller van het
aantal besmettingen in ons land
staat inmiddels op 38. Wellicht ligt het werkelijke aantal besmettingen een stuk
hoger,
getuige dit artikel.
