De Franse bevolking kan zondag kiezen tussen de zittende Emmanuel Macron en de extreemrechtse Marine Le Pen om hun land de komende vijf jaar te leiden. Le Pen heeft de afgelopen weken de voorsprong van Macron in opiniepeilingen gestaag verminderd. Hoewel de laatste cijfers suggereren dat het tij op het laatste moment aan het keren is (met Macron nu met gemiddeld 54 procent aan de leiding ten opzichte van Le Pen's 46 procent), zou Europa nog steeds een verrassende uitslag te zien kunnen krijgen. Vanavond een (beslissend?) debat.
In ons artikel, vorige week, over de franse verkiezingsstrijd hadden
we al geschreven dat de huidige president van het land, de
kleine Napoleon Emmanuel Macron, van alles en nog wat in de
strijd zou gooien om het imago van zijn tegenstander te beschadigen.
Slechts een paar dagen later slaat het "toeval" toe en wordt hem de
helpende hand uit Brussel toegestoken: kort voor de beslissende tweede
ronde van de Franse presidentsverkiezingen graaft de EU een oud
schandaal op waarbij de nationalistische leider Le Pen betrokken is.
Het gaat om de mogelijke verduistering van zo’n 600.000 euro,
die Le Pen tussen 2004 en 2017 als europarlementariër heeft ingezameld.
De EU-fraudebestrijdingsautoriteit OLAF is nu op de zaak teruggekomen.
Volgens het OLAF-rapport is Le Pen persoonlijk aansprakelijk voor het
terugbetalen van € 136.993,99; haar vader, voormalig EP-lid Jean-Marie
Le Pen, € 303.545,76; terwijl twee andere leden van het Europees
nepparlement en de fractie zelf kleinere bedragen zouden hebben
verduisterd. In totaal gaat het volgens OLAF om een bedrag van - om
precies te zijn - 617.379 euro aan fraude.
Le Pen zou het geld hebben misbruikt voor partijdoeleinden. Het
schandaal was echter al jaren in de vergetelheid geraakt. Blijkbaar
heeft de Franse rechterlijke macht, die verantwoordelijk was, ook geen
aanklacht ingediend.
De advocaat van Le Pen ontkende de beschuldigingen. Het was een "instrumentalisering"
zo kort voor de tweede ronde, zei Rodolphe Bosselut. Delen van het
rapport zijn "feiten van meer dan tien jaar oud". Le Pen is "door geen
enkele Franse rechterlijke instantie gedagvaard", voegde hij eraan
toe. Noch hij, noch zijn cliënt hebben het eindrapport ontvangen van
het in 2016 gestarte onderzoek. Le Pen werd in maart 2021 schriftelijk
ondervraagd.
Het schandaal kan Le Pen pijn doen in de tweede ronde, aanstaande
zondag. In peilingen staat ze net achter de zittende Macron. Het
Europese beleid staat centraal in de campagne voor de Franse
presidentsverkiezingen.
Nu Frankrijk het einde nadert van een campagne waarin nog nauwelijks
over klimaatverandering is gesproken, was de toespraak die de
president onlangs gaf, een krachtige boodschap aan de groen
georiënteerde jongeren die massaal op de linkse kandidaat Jean-Luc
Mélenchon en het groene parlementslid Yannick Jadot stemden. Macron,
wiens regering door het Franse Hooggerechtshof onder druk wordt gezet
om meer te doen aan koolstofemissies, probeerde zich bij de jongeren
in te likken door te zeggen dat hij tijdens zijn mogelijke tweede
mandaat "twee keer zo snel" wilde gaan.
Hij schuwt daarbij ook niet wat plannetjes van andere politici over te
nemen: hij is van plan zijn premier de leiding te geven over 'ecologische
planning', een idee dat rechtstreeks uit het draaiboek van Mélenchon
komt. Zijn potentiële volgende premier – presidenten hebben de neiging
hun leidinggevende na herverkiezing te benoemen – zal twee
afgevaardigden hebben die belast worden met energie-planning. Macron
zei ook dat hij een nationale Natuurdag wilde organiseren,
gemodelleerd naar Fête de la Musique op 21 juni.
Ondertussen weet Le Pen nog steeds haar mannetje te staan in de
aanloop naar de tweede ronde, terwijl ze wordt geconfronteerd met
kritiek die ze tijdens de eerste ronde heeft vermeden. Het meest
opvallende is dat haar voorstel om moslimhoofddoeken op straat te
verbieden - waardoor Frankrijk het enige westerse land zou zijn dat
dit zou doen - is haar een doorn in het oog geworden. Maar ze geeft
het ondrwerp niet op, omdat het anders haar het traditionele,
identitaire extreemrechtse segment van haar electoraat zou kunnen
kosten. Maar ze moet het ook zo veel mogelijk afzwakken als ze wil
profiteren van de verzachting van haar imago en minder angstaanjagend
wil overkomen op het grote aantal moslims dat op Mélenchon heeft
gestemd. Dit wordt een uitdaging als ze vanavond op tv tegenover
Macron staat.
Die confrontatie van vanavond, vanaf 21.00 uur in Plaine-Saint-Denis,
is van groot belang, in tegenstelling tot die van 2017, gezien de
kleinere peilingskloof tussen de twee kandidaten.
De organisatorische details van de face-to-face vanavond waren
natuurlijk tevoren grotendeels onderhandeld, zoals onlangs werd
onthuld door Le Parisien. Ook regisseur Didier Froehly had een tipje
van de sluier opgelicht over een aantal zeer scherpe aspecten. Zo
blijkt dat de temperatuur op de set 19 graden moet zijn voor de twee
kandidaten (een temperatuur die ook wordt aanbevolen voor baby's en
milieuvriendelijke verwarming), terwijl Nicolas Sarkozy en Ségolène
Royal hun airconditioning in 2007 op 18 en 22 graden hadden gezet,
waardoor bij de tweede "oververhitting van de videoprojectoren achter
haar" ontstond. Zelfs het decor werd pas aan het eind van de dag door
de RN gevalideerd. "Het was blijkbaar te Elysée", aldus een betrokkene.
De volgorde van de onderwerpen is ook besproken tijdens felle debatten.
Er zijn er niet minder dan acht op de lijst gezet, en een loting heeft
het uiteindelijk mogelijk gemaakt om over de eerste te beslissen, tot
grote tevredenheid van de Le Pen-clan, die er hun hobby van hebben
gemaakt: koopkracht. Dan komt het internationale - minder gemakkelijke
onderwerp, gezien de poutinliefde van de vrouwelijke kandidaat - dan,
in een enkele set, de kwestie van pensioenen, gezondheid,
afhankelijkheid en het sociale model, alvorens over te gaan naar
ecologie, op de vierde plaats, een onderwerp dat op verzoek van het
macronistische team is "ingebracht". Het vijfde thema betreft de
kwestie van concurrentievermogen. Jeugd en onderwijs worden op de
zesde plaats aangepakt. De twee laatste onderwerpen van de avond:
veiligheid en bestuur. Ten slotte moet worden opgemerkt dat de loting
Le Pen aanwees om eerst een inleidende vraag te beantwoorden, en het
recht om zijn afsluitende "carte blanche" te presenteren, ging daarom
naar Macron.
Tussentijdse peilingen laten zien dat de kloof tussen de twee
kandidaten steeds groter. Macron heeft thans nog een voorsprong van 8
punten op Le Pen, maar de meest recente peilingen lijken erop te
wijzen dat Macron steeds verder voor komt te liggen. Maar liefst 18%
van de kiezers heeft in een poll gezegd ervan overtuigd te zijn dat de
verkiezingsuitslag gemanipuleerd zal worden.
[Alle links, bronnen,
documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[20 april 2022]
Afdrukken
Doorsturen
