Westerse alliantie verzette zich tegen
vredesovereenkomst in Oekraïne
De voormalige Israëlische premier Naftali Bennett heeft onlangs gezegd
dat Rusland en Oekraïne begin vorig jaar graag een einde wilden maken
aan de gevechten. Maar de VS en haar bondgenoten hadden andere plannen.
Er is steeds meer bewijs dat, voordat de oorlog tussen Rusland en
Oekraïne escaleerde, voordat vele tienduizenden mensen stierven,
voordat de infrastructuur van Oekraïne werd verwoest, de oorlog had
kunnen worden beëindigd op voor Oekraïne en Rusland aanvaardbare
voorwaarden.
In de begindagen van de oorlog leek Rusland zich niet op burgers of
civiele infrastructuur te hebben gericht. Een senior analist bij de
Amerikaanse Defense Intelligence Agency lekte naar Newsweek dat
in de eerste maand van de oorlog “bijna alle langeafstandsaanvallen
gericht waren op militaire doelen”. Een gepensioneerde
luchtmachtofficier, die samenwerkte met een "grote militaire aannemer
die het Pentagon adviseert", vertelde Newsweek dat "het Russische
leger in feite terughoudendheid heeft betracht bij zijn
langeafstandsaanvallen". De bronnen vertelden Newsweek dat Rusland
niet lukraak bombardeerde en dat de VS op de eerste dag in Irak in
2003 meer raketten afvuurde dan Rusland in de eerste 24 dagen in
Oekraïne liet vallen. “De overgrote meerderheid van de luchtaanvallen
vindt plaats boven het slagveld, waarbij Russische vliegtuigen
luchtsteun leveren aan de grondtroepen. De rest – minder dan 20
procent, volgens Amerikaanse experts – is gericht op militaire
vliegvelden, kazernes en ondersteunende depots.” De DIA-analist
concludeerde dat “dat is wat de feiten laten zien. Dit suggereert in
ieder geval voor mij dat Poetin niet opzettelijk burgers aanvalt.....
Ik weet dat het nieuws blijft herhalen dat Poetin het op burgers heeft
gemunt, maar er is geen bewijs dat Rusland dat opzettelijk doet.” Een
hoge DIA-functionaris zei dat "in termen van werkelijke schade in Kiev
of andere steden buiten het slagveld, en met betrekking tot het aantal
burgerslachtoffers in het algemeen, het bewijs in tegenspraak is met
het dominante verhaal."
Op dat moment leek een onderhandelde regeling nog mogelijk te zijn.
Maar een groeiend aantal getuigenissen van primaire bronnen wijst erop
dat de VS en het VK er een einde aan hebben gemaakt.
Naftali Bennett, de voormalige premier van Israël, bevond zich vorig
jaar aan boord van een krap, vervallen vliegtuig terwijl het over
Kazachstan voer. De lange vlucht, geregeld met hulp van de Mossad, was
op weg naar Moskou voor een wanhopige missie: bemidddelen voor vrede
tussen Rusland en Oekraïne net nadat de twee landen ten oorlog waren
getrokken.
Dagen nadat de oorlog in Oekraïne was begonnen, meldde The New York
Times dat "President Volodymyr Zelensky van Oekraïne de Israëlische
premier, Naftali Bennett, heeft gevraagd om te bemiddelen in de
onderhandelingen in Jeruzalem tussen Oekraïne en Rusland."
Volgens Bennett deed de Russische president Vladimir Poetin tijdens
hun
bijeenkomst op 5 maart 2022
twee grote concessies. Ten eerste zag hij af van 'denazificatie', dat
wil zeggen de verandering van het regime in Kiev. Ten tweede liet hij
zijn eis tot demilitarisering van Oekraïne vallen. Bennett zei dat
president Volodymyr Zelensky ermee instemde om in ruil daarvoor af te
zien van het streven van Oekraïne naar het NAVO-lidmaatschap. Zowel
Poetin als Zelensky leken erop gebrand de gevechten te beëindigen.
Maar de VS hadden andere plannen.
Bennett zei dat er een "besluit door het Westen" was genomen "om
Poetin te blijven aanvallen" via Oekraïne. "Ze blokkeerden het en ik
dacht dat ze ongelijk hadden", zei hij. Bennett merkte op dat de
regeringen van Duitsland en Frankrijk pragmatisch tegenover het idee
stonden in vergelijking tot de VS en het VK, die een meer
strijdlustige houding tegenover Rusland aannamen.
Aangezien het Verenigd Koninkrijk het schoothondje van Washington, is
het meer dan waarschijnlijk dat het de VS waren die besloten de oorlog
gaande te houden. Bennett zei inderdaad dat hij "in dit opzicht naar
Amerika wees".
In een interview met auteur en
komiek Hanoch Daum gaf Bennett een kijkje achter de schermen (zie
YouTube hieronder, vanaf 2:30:00) bij zijn
pogingen om een staakt-het-vuren tot stand te brengen en hoe het
aanvankelijk veelbelovend leek totdat het door intriges de grond in
werd geboord. Het was de eerste keer dat hij sprak over zijn poging om
voor vrede tussen de twee landen te bemiddelen. "Er zijn veel
Joden in Oekraïne en Rusland," vertelde Bennett Daum over zijn
motieven, "en als premier van de Joodse staat had ik een
verantwoordelijkheid." Het was een race tegen de klok om de oorlog te
beëindigen voordat veel burgers werden gedood.
Zijn oplossing was "contact te maken met beide partijen en proberen te
bemiddelen", gebruikmakend van zijn goede relaties met Poetin en
Zelensky. "Ik had de indruk dat beide partijen heel graag een
staakt-het-vuren wilden", zei hij. Bennett onderhield tijdens de
onderhandelingen contact met de regeringen van Duitsland, Frankrijk,
het VK en de VS en hield ze op de hoogte naarmate de besprekingen,
meestal telefonisch, vorderden. Hoewel Poetin openstond voor
diplomatie, stonden de VS volgens Bennett er niet voor open.
"Ik wist dat het vertrouwen dat ik met Poetin had opgebouwd een
zeldzaam goed was. Amerika wist toen niet hoe het moest communiceren,
en dat weet het vandaag ook niet. Ik denk niet dat er iemand anders
was die het vertrouwen van beide kanten had. Misschien [de president
van Turkije] Recep Tayyip Erdogan tot op zekere hoogte. Dat is één
ding. Het tweede, ik heb een regel gesteld, veel humanitaire hulp,
maar geen levering van wapens. Ik heb Poetin geïnformeerd over wat ik
deed. Ik zei tegen Poetin [via een telefoontje]: "Ik ben een
veldhospitaal aan het opzetten in Lvov." Dus zei hij: “Als je me je
woord geeft dat het geen schuilplaats voor wapens of soldaten zal zijn,
dat het niet voor militaire doeleinden zal worden gebruikt, dan is dat
geen probleem. Ik zal ervoor zorgen dat het niet gebombardeerd wordt."
Bennett beschreef Poetin als "pragmatisch" en niet "Messiaans", maar
geregeerd door beperkte, concrete doelstellingen, in tegenstelling tot
het westerse portret van hem als een gek die uit is op
wereldheerschappij. Poetin beschouwt zichzelf niet als een
imperialist, zei Bennett, maar als iemand die vecht tegen imperialisme
in de vorm van NAVO-expansionisme. “Poetins perceptie was.... toen de
[Berlijnse] Muur viel, bereikten we een overeenkomst met de NAVO, dat
ze de NAVO niet zouden uitbreiden en de gordellanden die Rusland
omringen niet zouden raken. Bennett merkte op dat de integratie van
Oekraïne in de NAVO lange tijd centraal stond in de veiligheidszorgen
van Rusland, wat Bennett vergeleek met de Monroe-doctrine. De VS
zouden niet tolereren dat China Mexico opneemt in een vijandige
militaire alliantie. Waarom zou Rusland toestaan dat de VS hetzelfde
doen met Oekraïne?
“Dus belde ik de Amerikanen, [minister van buitenlandse zaken] Antony
J. Blinken, [president] Joe Biden en [Jake] Sullivan, de nationale
veiligheidsadviseur, en ik zei: 'Ik heb de aandacht van Poetin, ik kan
een pijplijn zijn.” Volgens Bennett "initieerde Zelensky het verzoek
om contact op te nemen met Poetin. Zelensky belde me en vroeg me om
contact op te nemen met Poetin.” Bennett herhaalde dat Zelensky
contact met hem had opgenomen om bij vredesbesprekingen te bemiddelen.
"Houd in gedachten dat hij weet dat zijn dagen geteld zijn, dat hij
zal worden gedood."
De Duitse bondskanselier Olaf Scholz maakte zich destijds zorgen over
de dreigende Duitse energiecrisis en de gevolgen daarvan. "Ik vertel [Scholz]
over mijn gesprek met Poetin en Poetin zegt: 'We kunnen een
staakt-het-vuren bereiken.'" Bennett begon te coördineren met
andere landen terwijl hij telefoontjes aannam van Poetin en Zelensky.
"Dus ik begin heen en weer te praten, Poetin-Zelensky, Zelensky-Poetin."
Tot zijn verbazing waren beide partijen bereid concessies te doen na
een eerste ronde van gesprekken "Er worden niet alleen via ons, maar
ook rechtstreeks voorlopige overeenkomsten uitgewissels. Ze zijn in
Wit-Rusland, in de stad Gomel." Op 28 februari hielden
delegaties uit Oekraïne en Rusland
besprekingen in de regio Gomel, Wit-Rusland. Bennett zei dat hoewel
"de wereld neerkeek op" de poging tot diplomatie, hij "het een goede
zaak vond dat ze aan het praten en uitwisselen waren."
Toen daar geen doorbraak werd bereikt, besefte Bennett dat ze bijna
geen tijd meer hadden voordat de oorlog een veel verwoestender stadium
bereikte. Hij bleef proberen een oplossing te vinden en onderhield
voortdurend contact met andere regeringen. “Ik heb het de Amerikanen
uitgelegd. Alles wat ik deed was volledig gecoördineerd met Biden, met
[de Franse president] Emmanuel Macron, met [toenmalige premier van het
VK] Boris Johnson, met Scholz en natuurlijk met Zelensky.” Hij was
ervan overtuigd dat vrede mogelijk was, in tegenstelling tot
Washington, die niet geloofde dat het mogelijk was – of beter gezegd,
niet wilde dat er een staakt-het-vuren zou komen. De interviewer van
Bennet vroeg het voor de hand liggende: "Misschien wilden ze niet dat
je zou slagen."
Toch probeerde hij het, aangemoedigd door de bereidheid van zowel
Poetin als Zelensky om vooruit te komen. Bennett arriveerde op 5 maart
in Moskou voor een reis naar het Kremlin. Het was een koude en
regenachtige dag en hij had urenlang over de geschiedenis van Oekraïne
en Rusland gelezen, experts geraadpleegd en alles geleerd wat hij kon
om de kans op succes te vergroten. Het loonde. "Toen ik Poetin
ontmoette, deed hij twee grote concessies die nu duidelijk zijn, maar
toen niet." Belangrijk is dat Poetin "afzag van denazificatie, d.w.z.
het uitschakelen van Zelensky." "Ga je Zelensky vermoorden?" vroeg
Bennett. "Ik zal Zelensky niet doden", antwoordde Poetin. Zelensky had
zich destijds verstopt in een 'geheime bunker', zei Bennett. "Ik moet
begrijpen dat je je woord geeft dat je Zelensky niet zult doden."
Poetin zei opnieuw: "Ik zal Zelensky niet doden."
"Na de vergadering, in de auto van het Kremlin naar het vliegveld, nam
ik contact op met Zelensky via WhatsApp of Telegram", zei Bennett. "Ik
bel Zelensky en zeg: 'Ik kwam uit een vergadering, hij gaat je niet
vermoorden.' Zelensky vraagt: 'Weet je het zeker?'" "100 procent, hij
zal je niet vermoorden."
Bennett herinnerde zich: "Twee uur later ging Zelensky naar zijn
kantoor en maakte een selfie op kantoor, waarin de Oekraïense
president zei: "Ik ben niet bang.'' Ook op 7 maart, nadat Poetin naar
verluidt Bennett had beloofd om Zelensky te sparen, filmde Zelensky
zichzelf terwijl hij zei: "Ik verstop me niet en ik ben voor niemand
bang",
voor het eerst sinds het begin van de oorlog
in zijn presidentiële kantoor.
Toen de westerse mainstream mediamachine rondbazuinde dat een gekke
Russische autocraat niet zou stoppen in Kiev maar steeds verder zou
reiken, stond Bennett op het punt van een doorbraak. Toen Zelensky en
Poetin hun zorgen uitten over
westerse veiligheidsgaranties
– Zelensky wilde ze maar maakte zich zorgen over hun kwetsbaarheid
terwijl Poetin ze zag als “niet anders dan de NAVO” – stelde Bennett
het “Israëlische model” van zelfvoorziening voor: geen garanties
buiten de eigen militaire macht als afschrikmiddel tegen buitenlandse
agressie. Volgens Bennett stonden Oekraïne en Rusland open voor het
idee - "ze accepteerden het allebei".
Na de bijeenkomst in Moskou begon Bennett andere landen op de hoogte
te brengen van het goede nieuws. En toen gebeurde het.
Bennett werd "geblokkeerd" door "het Westen" om vrede na te streven.
Hij zei dat als hij rechtstreeks had onderhandeld namens de nationale
belangen van zijn eigen Israël, hij de oproep zou hebben genegeerd en
standvastig zou zijn gebleven. "Hier heb ik niets te zeggen", zei hij.
"Ik ben slechts de bemiddelaar, maar ik wend me in dit opzicht tot
Amerika, ik doe niet wat ik wil."
Was alerted to this new Foreign Affairs piece by @alexjordanATL, where Fiona Hill accidentally lets slip a key fact: Russia & Ukraine agreed to a tentative settlement in April that would've halted the war, Course, Hill doesn't mention UK PM flew to Kiev instantly to scuttle it. pic.twitter.com/Qn91WSLu1c
Later werd gemeld dat Boris
Johnson waarschijnlijk een rol speelde in de poging
om de
onderhandelingen te stoppen. Maar het Verenigd Koninkrijk is in deze
context vrijwel irrelevant. Er is maar één supermacht op het
wereldtoneel die in staat is een vredesakkoord in Oekraïne om zeep te
helpen als zowel Zelensky als Poetin bereid zijn om op de stippellijn
te tekenen: de Verenigde Staten. Het is ook al eerder gebeurd.
Maurice Gourdault-Montagne, een voormalige topmedewerker buitenlands
beleid van wijlen de Franse president Jacques Chirac, onthulde vorig
jaar dat de VS in 2006 gelijkaardige diplomatieke besprekingen een
halt toeriepen. Frankrijk was toen de bemiddelaar, maar het doel was
hetzelfde: voldoen aan de veiligheidszorgen van Rusland en
tegelijkertijd de Oekraïense soevereiniteit garanderen. Chirac was
diep pro-Oekraïne, maar beschouwde Rusland ook als een collega met
legitieme zorgen over het gebruik van de NAVO als instrument van het
door de VS geleide imperialisme. Gourdault-Montagne zei dat het
vredesplan inhield “een wederzijdse bescherming van Oekraïne,
enerzijds door Rusland en anderzijds door de NAVO; dit zou onder
toezicht staan
van de Rusland-NAVO-Raad, die
begin jaren 2000 was opgericht.”
De Russen waren het daarmee eens, dus wendde de Franse diplomaat zich
tot Washington. Daar eindigde de weg naar vrede. In een interview met
Europa 1
zei Gourdault-Montagne: "Daarna
ging ik naar de Amerikanen, naar Condoleezza Rice in Washington, die
destijds minister van buitenlandse zaken was en die mijn tegenhanger
was geweest tijdens de oorlog in Irak - ik wist dat ze, zou ik zeggen,
hardline was, maar soms ook pragmatisch. Nou, ze vertelde me, dit was
totaal onverwacht voor mij, ze keek naar mijn stuk papier en ze zei:
“Jullie, de Fransen, jullie hebben lange tijd de eerste golf van
Oost-Europese landen die toetreden tot de NAVO tegengehouden, jullie
zullen de tweede golf niet tegenhouden.” Toen begrepen we dat het
Amerikaanse plan was om Oekraïne te zijner tijd toe te voegen aan de
NAVO."
Wat Bennett onthulde, is een herinnering dat de VS al tientallen jaren
op de oorlogstrommels slaat.
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]