Amerikaanse Senaat start onderzoek over
ethische fouten Federal Reserve
Hardnekkige, aanhoudende ethische fouten bij de Amerikaanse centrale
bank, de Federal Reserve, zullen morgen in een hoorzitting van de
Amerikaanse Senaat onder het vergrootglas worden gelegd.
De opeenstapeling van belangenconflicten, ethische misstappen en
algehele morele schanddaden bij de Amerikaanse centrale bank,
deFederal Reserve, hebben geresulteerd in een recente Gallup-peiling
waaruit blijkt dat het vertrouwen in de voorzitter van de Federal
Reserve (momenteel Jerome Powell) het dieptepunt heeft bereikt in twee
decennia van Gallup-peilingen op dit onderwerp. Amerikanen die "veel"
of "redelijk" vertrouwen hebben in de Fed-voorzitter, staan volgens de
peiling op slechts 36 procent.
Morgen is de Subcommissie voor economisch beleid van de Senaat (Senate
Banking’s Subcommittee on Economic Policy) van plan om de ethisch
betwiste structuur van de Federal Reserve frontaal aan te pakken. We
zien er naar uit want de verwachting is dat er flink wat vuurwerk zal
zijn tijdens deze hoorzitting omdat de voorzitter van deze
subcommissie senator Elizabeth Warren is, die Fed-voorzitter Powell
afgelopen augustus heeft bestempeld als "een gevaarlijke man" en
gesproken heeft over een "corruptiecultuur" bij de Federal Reserve.
(Warren, een voormalig professor in de rechten van Harvard, heeft meer
dan voldoende redenen om deze beschuldigingen te uiten.)
Hoewel Powell niet als getuige op de hoorzitting zal verschijnen, zal
de man die belast is met het onderzoeken van wangedrag door Fed-functionarissen
dat wel. Die man is de inspecteur-generaal van de Federal Reserve,
Mark Bialek, wiens eigen kantoor zeer zeker ook ethisch onderzoek
verdient.
In tegenstelling tot de inspecteur-generaal van het Amerikaanse
ministerie van Justitie, evenals meer dan 30 andere federale
instellingen, wordt de inspecteur-generaal van de Federal Reserve niet
voorgedragen door de president van de Verenigde Staten en bevestigd
door de Amerikaanse Senaat. In plaats daarvan wordt de
inspecteur-generaal van de Federal Reserve benoemd door het "hoofd"
van de Federal Reserve Board of Governors; hij rapporteert aan de
Federal Reserve Board of Governors; en hij kan worden ontslagen door
de Federal Reserve Board of Governors met een tweederde meerderheid
van stemmen.
Ondanks dat duidelijke gebrek aan onafhankelijkheid verwees Powell op
4 oktober 2021 het ergste handelsschandaal in de toen 108-jarige
geschiedenis van de Federal Reserve naar Bialek, ondanks eisen van
waakhondgroepen voor een onderzoek naar handel met voorkennis door het
ministerie van Justitie en/of de Securities and Exchange Commission
(SEC).
Het kostte Bialek slechts negen maanden om Powell en voormalig Fed-vicevoorzitter
Richard Clarida vrij te pleiten van het overtreden van "de wetten,
regels, voorschriften of het beleid", terwijl Bialek de afgelopen 19
maanden gezwegen heeft over de grootste verdachte in het
handelsschandaal, voormalig Dallas Fed-president Robert Kaplan. (Zie
onze artikelen:
Tradingschandaal bij de Federal Reserve: twee
topmannen gedwongen op te stappen en
Topman Federal Reserve Jerome Powell probeert
tradingschandaal weg te poetsen.)
Bialek zal tijdens deze hoorzitting als enige getuige in het eerste
panel verschijnen. Het tweede panel zal de volgende getuigen hebben:
dr. Peter Conti-Brown, universitair hoofddocent financiële regelgeving,
universitair hoofddocent juridische studies en bedrijfsethiek aan de
Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania; dr. Paul H.
Kupiec, Senior Fellow, American Enterprise Institute; en mevrouw Mayra
Rodríguez Valladares, Managing Principal, MRV Associates.
De Senate Banking Committee is zich al jaren bewust van ernstige
ethische kwesties bij de Federal Reserve. In november 2014 plaatste
haar subcommissie voor financiële instellingen en
consumentenbescherming (Subcommittee on Financial Institutions and
Consumer Protection) de toenmalige president van de New York Fed,
William Dudley, in de getuigenbank nadat interne bandopnamen bij de
New York Fed waren vrijgegeven, waaruit bleek hoe een toezichthouder
als een schoothondje bang was om het op te nemen tegen een machtig
Wall Street-onderneming, Goldman Sachs.
De bandopnamen waren gemaakt door Carmen Segarra, een advocaat en
voormalig bankonderzoeker bij de New York Fed (een zeer tegenstrijdige
en bizar gestructureerde toezichthouder van de megabanken op Wall
Street, die ook twee handelsvloeren exploiteert (een in New York en
een in Chicago) en handelt met dezelfde Wall Street-banken die het
reguleert). De New York Fed is, letterlijk, eigendom van enkele
van de grootste banken van Wall Street en is feitelijk
verantwoordelijk voor het redden van die banken.
Segarra had in oktober 2013 in een federale rechtszaak verklaard dat
haar door collega's van de New York Fed was opgedragen haar negatieve
onderzoek over Goldman Sachs te wijzigen, collega's die haar onderzoek
ook belemmerden en verstoorden. Volgens haar rechtszaak werd ze, toen
ze weigerde haar bevindingen te wijzigen, als vergelding ontslagen en
uit het Fed-gebouw gebonjourd. Nadat haar rechtszaak was afgewezen
door een rechter wiens echtgenoot Goldman Sachs vertegenwoordigde,
droeg Segarra haar 46 uur aan bandopnames over aan Jake Bernstein van
ProPublica en This American Life van de publieke radio, wat een media-razernij
veroorzaakte.
Al heel wat jaren schrijven we over een reeks belangenconflicten bij
de New York Fed. In de loop van 2007 en 2008, toen Citigroup in een
hardnekkige doodsspiraal terechtkwam door schuldenbommen buiten de
balans om – niet in de laatste plaats vanwege het gebrek aan goed
toezicht door de New York Fed – had de toenmalige president, Tim
Geithner, met Citi handjeklap gedaan wat leidde tot meer dan 29
ontbijten, lunches, diners en andere vergaderingen (bleek uit zijn
dagelijkse agenda's). Op 25 januari 2007 ontving Geithner voormalig
Citigroup-voorzitter en CEO, Sandy Weill, voor een lunch bij de New
York Fed. Volgens de afsprakenkalender van Geithner deelde Elise
Geithner, zijn dochter, de auto met chauffeur om met haar vader te
werken en voegde ze zich vervolgens bij hem tijdens de lunch met Sandy
Weill. Geithner werd vervolgens minister van Financiën en speelde een
cruciale rol om ervoor te zorgen dat Citigroup niet failliet ging,
maar in plaats daarvan werd gered (middels bailouts) door de
belastingbetaler. Weill was een van de grootste individuele
aandeelhouders van Citigroup en ging als miljardair met pensioen. Hij
verkocht een groot deel van zijn Citigroup-aandelen voordat de koers
instortte. In het voorjaar van 2009 deed een aandeel Citigroup 99
dollarcent.
Een andere megabankholding op Wall Street die onder toezicht staat van
de New York Fed en tegelijkertijd een van de grootste aandeelhouders
van de New York Fed is, is JPMorgan Chase. Begin 2012, toen JPMorgan
grote weddenschappen met derivaten aanging in Londen met behulp van de
verzekerde spaargelden van zijn bankklanten, zat de voorzitter en CEO,
Jamie Dimon, in de raad van bestuur van de New York Fed. Terwijl de
bank werd onderzocht door de New York Fed, bleef Jamie Dimon in de
raad van bestuur ervan zitten en diende hij zijn twee ambtstermijnen
uit, die eind 2012 afliepen. Het debacle in derivaten werd berucht
bekend als de London Whale-transacties. JPMorgan Chase gaf toe $ 6,2
miljard aan geld van zijn spaarders te hebben verloren.
De London Whale-kwestie resulteerde in een vernietigend rapport van
300 pagina's van de permanente subcommissie voor onderzoek van de
Amerikaanse Senaat (Senate’s Permanent Subcommittee on
Investigations).
Eén van de getuigen die voor de hoorzitting van morgen zijn gepland,
dr. Peter Conti-Brown, is de auteur van The Power and Independence
of the Federal Reserve. In hoofdstuk 5 van het boek voert
Conti-Brown een overtuigend argument aan dat de 12 quasi-particuliere
regionale Federal Reserve Banken op zijn best ondoorzichtig en
onaantastbaar zijn, en in het slechtste geval ongrondwettelijk.
We gaan het toch niet meemaken dat de Federal Reserve wordt aangepakt?
[Alle links, bronnen, documenten en meer informatie uitsluitend voor abonnee's]
[16 mei 2023]
Afdrukken
Doorsturen
